NASA 火星上昇探査機、火星サンプル帰還に向けて前進を続ける

NASAの火星探査機（MAV）用の第2段固体ロケットモーター設計に基づいた開発モーターが、3月29日にメリーランド州エルクトンにあるノースロップ・グラマン社の施設で試験を受ける。 NASA-ESAの火星サンプルリターンキャンペーンの重要な部分であるMAVは、他の惑星から発射される最初のロケットとなる。

別の惑星の表面からの最初のロケット打ち上げは、2 つの固体ロケット モーターを使用して行われます。

NASA の火星探査車 (MAV) は最近、火星サンプルリターン プログラムの支援においていくつかの大きなマイルストーンに達しました。 火星上昇車は、他の惑星の表面からロケットを打ち上げる初めての試みとなる。 MAVの開発チームは、打ち上げに必要な第1段と第2段の固体ロケットモーターのテストを実施し、成功した。

マーズ・サンプル・リターンは、科学的に選択されたサンプルを地球に運び、世界中の最も洗練された機器を使用して研究します。 ESA (欧州宇宙機関) とのこの戦略的パートナーシップは、他の惑星からサンプルを持ち帰る最初のミッションを特徴としています。 NASA のパーサヴィアランス探査車が古代の川デルタ地帯の探査中に現在収集しているサンプルには、古代生命の可能性を含む火星の初期の進化を明らかにする可能性があります。

NASAのマーズ・アセント・ビークル（MAV）チームは最近、火星の表面から最初のロケットを打ち上げるモーターテストに成功した。 MAV の打ち上げは、2 つの固体ロケット モーター (SRM1 と SRM2) を使用して行われます。

アラバマ州ハンツビルにあるNASAのマーシャル宇宙飛行センターで管理されているMAVは現在、2028年6月に打ち上げられる予定で、サンプルは2030年代初頭に地球に到着する予定だ。 火星サンプルリターン プログラムは、南カリフォルニアにある NASA のジェット推進研究所によって管理されています。

MAV を成功させるために、チームは MAV の設計とコンポーネントについて広範なテスト、分析、レビューを実行します。 この車両は、地球からの打ち上げ、火星への 2 年間の旅、そしてパーサヴィアランスによって収集されたサンプルの受け取りにほぼ 1 年間、サンプル回収着陸船に乗って移動します。

着陸船のサンプル転送アームがパーサヴィアランスからのサンプルをロケットの先端にあるサンプルコンテナにロードした後、MAV は火星から火星周回軌道に打ち上げられ、地球帰還軌道船が捕獲するためにサンプルコンテナを解放します。

MAV の打ち上げは、2 つの固体ロケット モーター (SRM1 と SRM2) を使用して行われます。 SRM1はMAVを火星の表面から遠ざけるように推進し、一方SRM2はMAVの第2ステージを回転させてサンプルコンテナを正しい火星の軌道に配置し、地球帰還軌道船がサンプルコンテナを見つけられるようにします。

固体ロケット モーターの設計をテストするために、MAV チームは開発モーターを準備しました。 これにより、チームはモーターがどのように動作するか、ミッション用に組み立てる前に調整が必要かどうかを確認することができました。 SRM2 開発モーターは、2023 年 3 月 29 日にメリーランド州エルクトンのノースロップ グラマン施設でテストされました。 そして、SRM1の開発モーターは4月7日にカリフォルニアのエドワーズ空軍基地でテストされた。

SRM1のテストは摂氏マイナス20度（華氏マイナス4度）に冷却された真空チャンバー内で実施され、チームはSRM1の推力ベクトル制御システムの一部である超音速スプリットラインノズルもテストすることができた。 ほとんどのジンバル固体ロケット モーター ノズルは、MAV が経験する極度の寒さに耐えられないように設計されているため、ノースロップ グラマン チームは、それが可能なものを考え出す必要がありました。超音速スプリットライン。

SRM1 開発モーターをテストして分解した後、分析の結果、チームの創意工夫が成功したことが証明されました。

NASAのMAV推進マネージャーのベンジャミン・デイビス氏は、「この試験は、火星に到達できるほど軽量であり、一連のサンプルを軌道に乗せて地球に持ち帰るのに十分な堅牢性を備えた打ち上げロケットを我が国が開発する能力があることを証明した」と述べた。マーシャル宇宙飛行センター。 「ハードウェアは、私たちのテクノロジーが開発を進める準備ができていることを伝えています。」