CSIRO の新しいエネルギー部長の紹介: ディートマール・トゥールビエ博士

オーストラリアの国立科学機関でディレクターの役割を引き受けるのは、決して気の弱い人や悲観主義者には向きません。 業界は急速な変化に直面しており、政治部門や環境部門だけでなく、より手頃な価格で信頼性が高く、よりクリーンなエネルギー源を求めるオーストラリアの日常生活からも強い圧力を受けています。 新しいエネルギー部長のディートマール・トゥルビエ博士には、自分にふさわしい仕事が与えられているようだ。

もし運命が少し違ったカードを出していたら、ディートマール・トゥルビエ博士は宇宙飛行士としてのキャリアを歩み始めていたかもしれない。 シュツットガルト大学で航空宇宙工学の修士号を取得し、アリゾナ大学で数値流体力学を中心とした博士号を取得したトゥールビエ博士の最初の業界での仕事は、航空宇宙会社の技術開発に携わることでした。

しかし、NASA ジョンソン宇宙センターの真空室で 10 時間を費やして手袋のプロトタイプをテストした結果、トゥールビエ博士の閉所恐怖症が明らかになり、彼の宇宙探査への野望は絶たれました。

「私は今でも宇宙に魅了されています」とトゥールビエ博士はビクトリア州の自宅から語った。

「私たちが宇宙飛行を通じて得た技術開発に本当に感謝しています。 しかし、あのテストの後、つまり小さなカプセルの中でパニックに陥りながら過ごしたあの時間の後、私はもう二度と同じことはしないだろうと悟ったのです。」

新たな情熱を刺激する

航空宇宙部門の損失は、エネルギー業界にとっては利益でした。 トゥールビエ博士は、ゼネラル エレクトリック (GE) で大成功を収めた 20 年間のキャリアをスタートさせ、カリフォルニアの固体酸化物燃料電池 (SOFC) 部門での勤務を皮切りに、燃料電池開発を通じてクリーン エネルギーへの情熱を育みました。

GE が 2007 年に燃料電池の研究を中止したとき、トゥールビエ博士は会社に残りましたが、母国ドイツに戻り、最初は世界的なパワー エレクトロニクス技術研究グループの指導的地位に就き、その後欧州研究リーダーとして就任しました。

トゥールビエ博士が最終的に家族とともにオーストラリアに移住し、オーストラリア太陽熱研究所（ASTRI）の所長に就任したのは、GEが米国外の企業研究センターをすべて閉鎖し始めた2018年になってからであった。 CSIRO が主導する 11 年間、1 億 1,000 万ドルの国際研究協力。

「私の妻はアリゾナ出身ですが、以前はオーストラリアに住んでいて、私たちはオーストラリアとドイツを行き来していました」とトゥールビエ博士は説明しました。

「GEが国際センターを閉鎖したとき、私はそれを再び移転する適切な時期が来たというサインだと受け止めました。 妻がCSIROというところからこの求人広告を見つけてくれました。 私はドイツ人で、オーストラリアの国立科学機関なので、彼らは私を雇わないだろうと思っていました。 しかし、簡単に言うと、彼らはやったのです！」

経験に優れた

ASTRI所長在職中、トゥルビエ博士は研究機関の優れたチームをまとめ、同研究所が開発した太陽熱技術を取り入れるために業界パートナーと協力した。 オーストラリアではまだ太陽熱発電所が稼働していませんが、ASTRI の研究は効率的で手頃な価格の太陽熱発電の目標にさらに近づけ続けています。

CSIRO でのこの最初の役割でのトゥールビエ博士の成功と、エネルギー事業部門の副部門長としての 2 年間を通じて得た経験は、2022 年にエネルギー部門の部門長のポストが空席になったとき、彼が明らかな候補者であることを意味しました。その役割への彼の任命2023年5月に正式発表されました。

CSIRO のエネルギー担当ディレクターとしての役割に足を踏み入れるのは、刺激的ではありますが、非常に困難な時期です。 オーストラリアのエネルギー部門は、発電の面だけでなく、産業、輸送、輸出の面でも根本的な変革を遂げています。 新しいテクノロジー、消費者の嗜好の変化、野心的な排出削減目標により、急速なペースで移行が進んでいます。これは間違いなく良いニュースですが、対処すべきいくつかの課題も引き起こしています。