辞任でメサ観光局が動揺

（左から右へ）長年メサ商工会議所のCEO兼社長を務めたサリー・ハリソン氏は、7月10日にビジット・メサの理事会を辞任した。一方、長年メサのコミュニティリーダーで実業家のリッチ・アダムス氏は、理事会を辞任するにあたり、ビジット・メサの一部の活動の妥当性に疑問を呈した。 Visit Mesaの社長兼最高経営責任者（CEO）のマーク・ガルシア氏は辞任についてのコメントを拒否した。 (ファイル写真)

メサの著名なビジネスリーダー2人が7月、ビジット・メサの理事会を辞任した。その理由は、透明性への懸念と6万ドルのゴルフクラブ会員権、そしてツーソン郊外のマラナにあるリッツ・カールトンで予定されている4万5000ドルの一泊リトリートを巡る非営利団体の専門スタッフとの意見の相違を理由にしている。

メサ商工会議所のサリー・ハリソン会頭は7月10日に辞任し、ビジット・メサの元理事長リッチ・アダムスは7月14日に辞任した。

ハリソン氏は創立 117 年の商工会議所を 10 年間率いており、さらに長く経営陣の一員として働いています。

2019年にメサ・マン・オブ・ザ・イヤーに選ばれたアダムスは、メサ・ユナイテッド・ウェイやメサ経済開発諮問委員会など、数多くの地方委員会のメンバーである。

アダムズはビジット・メサの理事を 15 年間務めていました。

両指導者は辞表をビジット・メサの最高経営責任者（CEO）マーク・ガルシア氏に送り、メサ市の管理者、市長、市議会議員の真似をした。

ハリソン氏の辞任は日程の都合を理由に挙げたが、「疑問や議論があった事項が解決され、ビジット・メサがより良い手続きを整えて前進できることを望む」と締めくくった。

インターネットアーカイブツールのウェイバックマシンによると、ガルシア氏はハリソン氏の商工会議所の理事を辞任したようで、6月下旬以降には商工会議所のウェブサイトから彼の名前が消えたという。

アダムズ氏のビジット・メサ社からの辞表は、「（ビジット・メサ社の）経費予算の壮大さ」とその運営をめぐる「秘密の覆い」を批判した。

辞任に至る一連の出来事は2月に始まった。

会議議事録によると、同月の取締役会で、ビジット・メサのスタッフメンバーが1月にラス・センダス・ゴルフ・クラブの法人会員権を6万ドルで購入したことを報告した。

ビジット・メサの取締役会長カール・グルップ氏はトリビューンに対し、このゴルフ会員権は、会議プランナー、旅行代理店、ツアーオペレーター、その他「コンベンションセンターやホテルを満員にするビジネスをもたらす」人々をもてなすために4人の営業幹部が利用すると語った。

ラス センダスの 18 ホールのチャンピオンシップ コースは現在、ティータイムを購入するために一般公開されていますが、350 名の会員権が売れたら非公開にする計画があり、それは数年先になる可能性があります。

そうなると、メサを訪れる観光客はメンバーの知り合いでない限り、ラス・センダスのコースへの参加が禁止されることになる。

グループ氏は、ラス・センダスの非公開化計画については知らなかったと述べたが、ゴルフは「我々の目的地のセクシーな部分だ」と述べ、法人会員権は正当な経費であると擁護した。 …この種のゴルフはどこにもありません。」

アダムズ氏は、同氏や他の多くの人々が2月のゴルフ会員権の支出をごまかしていたと述べたが、理事会メンバーでメサの経済開発アシスタントディレクターのジェイ・オドネル氏は、ビジット・メサの方針に従って会員権が投票のために理事会に持ち込まれていなかったことに気づいたという。

オドネル氏は、ラス・センダス社との契約書のコピーなど、さらなる情報を要求した。

アダムズ氏は、取締役会とビジット・メサの専門スタッフとの関係についての懸念は、支出に関するオドネル氏の質問が抵抗に遭ったときに始まったと述べた。

5月にオドネル氏は、ビジット・メサとラス・センダス・ゴルフ・クラブとの間の契約書のコピーと、ビジット・メサのクラブ会員権に記載されている人物のコピーを正式に要求したと述べた。

オドネル氏は声明で「私の要求は拒否され、現在に至るまで提供されていない」と述べた。

グループは、ラス・センダス・ゴルフ・クラブとの契約書のコピーを求めるオドネルの要求を拒否したことを認めた。

当時、メンバーシップが今後開催される財務委員会の議題になっていたためだと同氏は述べた。