ポートランドのウィラメット川遊泳の最も熱心な擁護者が藻類に対して宣戦布告

先週、灼熱の気温のせいでポートランドの人々が泳げる穴を探す中、ウィラメット川は通常シアトル・シーホークスのジャージのトリムを連想させるネオングリーンの色合いに変わった。 その色は警告でした。有毒な藻類の発生を知らせるもので、その一部はロス島のラグーンで始まりました。 シアノバクテリア、または藍藻類の急増により、川での浸水は人間にとって危険であり、犬にとっては潜在的に致命的なものになりました。

ウィリー・レベンソンにとって、藻の異常発生は特に苦痛だった。 しかし、それは驚くべきことではありませんでした。 この問題は長年にわたって彼の優先事項だった。

53歳のレベンソンはおそらくウィラメットでの水泳に最も関係のある人物だろう。 非営利団体ヒューマン アクセス プロジェクトの首謀者として、彼は海に戻っても安全であるというポートランドの信頼を築くことを目的とした毎年恒例の夏のチュービング イベントであるビッグ フロートを立ち上げ、監督しました。

しかしレベンソンは、2022年のビッグフロートが最後になると宣言した。 当時そのことを知っている人はほとんどいませんでしたが、彼はロス島ラグーンで発生する有毒な藻類の発生を減らす方法を見つけることにエネルギーを注ぐことに決めました。

「先週、ウィラメット号のツアーに参加して、まるでゴーストタウンのようで、不気味で悲しかったです」とレベンソンはWWに語った。 「そこは私が住みたい街ではありません。犬を川に連れていくのが怖いような街には住みたくないのです。」

川から 15.4 マイルの位置にあるこのラグーンは、繊維業界と新聞業界の王者ロバート パンプリン ジュニアが監督するビジネス帝国の子会社であるロス アイランド サンド & グラベル社によって数十年かけて彫られました (「トレーダー ボブ」WW、2 月 23 日、 2022年）。 長年の砂利採取場には川への出口が 1 か所しかないため、ラグーンに流入する水は停滞し、温度が上昇すると藻類の孵化場となります。 「ロス島ラグーンは川の中にある池です」とレベンソン氏は言う。 「ここは有害な藻類の増殖工場だ。」

RBパンプリン社の代表者はこの件に関するコメント要請に応じなかった。

2015 年 7 月に藻類の大発生によりビッグ フロートが中止の危機に瀕したとき、レベンソン氏は注目しました。 2017年、彼はオレゴン州立大学の水資源工学教授であるデジレ・タロス博士と協力して、ラグーンを修復する計画に取り組み始めた。 彼らが提案する解決策は目新しいものでも、理解するのが難しいものでもありません。ロス島のラグーンには排水路が必要なので、流入する川の水も流出する可能性があります。

彼らの提案をここでご覧ください。

今週、レベンソン氏はWWのオフィスを訪れ、なぜそのアイデアの実行が思ったほど簡単ではないのか、藻類がどのようにしてウィラメット川の公共利用の最大の障壁となったのか、そしてパンプリン社が川に対してどのような責任を負っているのかについて語った。 インタビューは明確かつ簡潔にするために編集されています。

ウィリー・レベンソン（アーロン・メッシュ）

WW: このような藻類の発生はどれくらい一般的ですか?

ウィリー・レベンソン: ロス島のラグーンでは毎年、藻が大発生します。 問題は、ラグーンから出てしまうほど悪化するかどうかだけだ。 おそらくここ15年ほどの間、そうなっています。 それは2015年に私たちの注目を集めたばかりです。

どうしてこれがあなたのレーダーに引っかかったのですか？

藻類の戦士になると分かっていたら、私はおそらくヒューマン アクセス プロジェクトを始めなかったでしょう。 2015 年、私たちはビッグ フロートの準備を進めています。 ラグーンが緑に変わります。 ホルゲート海峡を通って移動し始めています。 州環境品質局とオレゴン州保健局から連絡がありました。 川の水のサンプルを採取して中西部に送ると、それが有毒かどうかを教えてくれるでしょう。 私たちはそれを行うためにお金を払い、中西部に発送しましたが、結果は否定的であったことが判明し、幸運なことにビッグフロートを続けることができました。

あなたがビッグフロートからこの作品に移行した理由はこれらの花ですか？

正しい。 2018 年、私はビッグ フロートを行う上でこの実存的な問題を抱え始めました。 私は理事会に連絡して、「私たちは有害な藻類の発生を軽減する組織に変わります。」と伝えました。 私たちの使命は、ポートランドとウィラメット川の関係を変えることです。 有害な藻類の発生問題を解決できなければ、これまで私たちが行ってきた取り組みはすべて無意味になってしまいます。 環境問題でもありますが、心理的な問題でもあります。